到2050年，非洲的人口增长可达世界人口增长的一半之多。
作为全球最后一个10亿人口以上的移动互联网蓝海市场，非洲留下了很大的想象力。美国、欧洲、中国的投资者纷纷入场，怕错过这个巨大市场的爆发时刻。

非洲互联网市场是否被夸大？
根据全球移动通信系统协会（GSMA）最新发布的《2020撒哈拉以南非洲移动经济》报告，撒哈拉以南非洲地区目前约有4.77亿人使用移动服务。

这相当于撒哈拉以南地区人口的45%，展现了一个良好的趋势，表示非洲正在走向增长之路。

《2020撒哈拉以南非洲移动经济》报告估计，到2025年，该地区将增加1.37亿用户。

但同时，该报告还强调，撒哈拉以南非洲地区仍有近8亿人没有连接到移动互联网。

值得注意的是，目前撒哈拉以南地区移动互联网用户为2.72亿，仅占总人口的26%，这一数字相当于尼日利亚和埃塞俄比亚人口的总和。

报告还指出，在撒哈拉以南地区，智能手机占了移动连接的44%，其中，只有9%接入了4G信号。

尽管移动技术和服务在2019年为撒哈拉以南非洲地区贡献了9%的GDP，但这还有很大的成长空间。

与世界其他地区相比，非洲大陆的互联网接入率仍然很低。

根据InternetWorldStats的数据，截至2020年第一季度，非洲的互联网普及率为39.3%，明显低于58.8%的世界平均水平，与世界其他地区62.9%的实际平均值也相差一定距离。

这些数字展示了非洲市场的真实状况，也显示了可能的机遇。但同时，非洲互联网现在也面对着变现难的问题。

非洲电子商务公司Jumia、Konga和Takealot一直盈利艰难，叫车服务和在线教育也不算好过，而企图主打“免费”模式，烧钱换规模，不是被反薅一把（详见《大力补贴拉新，玩不过尼日利亚的羊毛大军》），就是把钱扔入看不见的无底洞。（详见《非洲巨头烧钱史》）

不容忽视的事实是，非洲大陆74%的人口仍未接上网络。这主要与非洲的基础设施不足和经济不稳定有关。

更大规模、更好的基础设施

许多公司正在非洲大力参与互联网基础设施建设，像Seacom、Glo、MTN、MainOne等通信公司就参与其中。

从2000年至今，已有19条海底互联网电缆接入非洲。2020年5月，Facebook宣布计划建造一条37000公里的海底互联网电缆，价值10亿美元，有研究认为，这将为非洲带来高达500亿美元的收益。

“海底电缆提供了互联网的容量和稳定性，并为各国4G、5G和固定宽带接入的进一步发展奠定了基础。”Verrakki技术总监Ifeanyi Akosionu说。

政府也正在进行的互联网连接改革。

自5月以来，尼日利亚七个州已经放宽了电信运营商铺设光纤电缆的通行权收费。8月，尼日利亚联邦政府取消了电信公司在全国联邦公路上铺设光纤电缆的通行权收费。这将有利于降低移动数据费用，提高服务质量。

疫情也为移动互联网的普及加了一把火。尼日利亚在2020年4月封锁期间增加了250万用户。

尼日利亚通信委员会(NCC)报告称，2020年第二季度，互联网用户达到750万，截至2020年6月，尼日利亚数据用户总数达到1.433亿。

这些都在诉说着非洲互联网可能的机遇，互联网巨头们自然也不会错过。

9月，Facebook宣布开设尼日利亚办公室。

在2016年折戟非洲市场后，Netflix并未放弃，近期开始在非洲测试价格更低、仅限移动设备的会员计划，以期在非洲大规模推广。

TikTok也在继续深入非洲市场，近期，其与南非MCN平台Webfluential达成合作，这是TikTok在非洲的首个创作者及品牌合作伙伴。

在GSMA的报告里，对撒哈拉以南地区的移动市场做出了十分强劲的预测：在未来五年内，该地区的智能手机数量将翻一番，到2025年底达到6.78亿，普及率将达到65%。

对于非洲的互联网企业或对非洲市场感兴趣的公司来说，这是个令人兴奋的数字。对它们而言，这意味着更大的市场规模和更好的基础设施。